“Kabata” es una increíble y fascinante forma de convivencia entre peces y humanos, un sistema tradicional de uso del agua que existe en el pueblo de Harie, en la prefectura de Shiga, Japón.

En Harie, conocido como el “Pueblo de Agua Viva”, cada hogar tiene su propia fuente de agua cristalina llamada kabata. Este sistema tradicional de suministro de agua funciona con agua subterránea cristalina que se extrae hacia una primera piscina, utilizada para beber, cocinar y lavar arroz, mientras que la piscina exterior se usa para limpiar los platos y criar carpas.

La Perfecta Simbiosis

Lo más notable de este sistema es cómo los peces actúan como “ayudantes de cocina”. Los restos de la comida de ayer no se lavan río abajo, porque los koi y carpas de la familia viven felizmente se alimentan de las sobras. Todos los restos que van al agua (granos de arroz, vegetales y a veces también carne) son seguros y equivalen a su dieta natural.

Una Relación de Vecindad

La relación entre los habitantes y los peces es particularmente especial. Los aldeanos no consideran a estos peces como invasores peligrosos, ni como mascotas. Simplemente dicen que los peces son vecinos amigables que ayudan a mantener todo en movimiento Harie, Japan – The Village of Springs.

Beneficios Ecológicos: Economía Circular y Otros

Ejemplo perfecto de economía circular y sostenibilidad. Las carpas limpian incluso los sartenes grasientos o quemados evitando el uso de químicos desengrasantes en los pueblos satoyama (En japonés satoyama se refiere al entorno natural cada vez más amenazado de algunos poblados, incluyendo campos, estanques, colinas boscosas y herbazales – fuente). Este arreglo tradicional se llama método ribereño y se usa en todo Japón.

El agua mantiene una temperatura constante de unos 13°C todo el año, lo que hace que este ecosistema funcione de manera eficiente independiente de la estación.

Esta tradición del kabata es una verdadera “convivencia perfecta” donde humanos y peces coexisten en un sistema que beneficia a ambos: los humanos obtienen agua limpia y ayuda con la limpieza, mientras que los peces reciben alimento constante y un hábitat cuidado. Un ejemplo maravilloso de cómo las tradiciones japonesas han logrado integrar la naturaleza a la vida cotidiana de manera simple y brillante!

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Lea el informe completo:
“Garantizando derechos, combatiendo el cambio climático: cómo Fortalecer los Derechos Forestales Comunitarios” – http://bit.ly/2VYGOsi, http://goo.gl/4dCjyT, http://bit.ly/2Ewns33

Sepa mas:
“Los indígenas son los mejores guardaparques (Indigenous people are the best park rangers)” – The Guardian, abr / 2017: http://bit.ly/2YKvOf5
“Garantizar tierras para indígenas en la Amazonía podría rendir US $ 1 billón a Brasil”, Estadão, out / 2016: http://bit.ly/2K2U3ks
“Creando mapas para reflejar la geografía indígena” – Google: https://goo.gl/JF3PcW
“Por qué Google Maps ahora identifica tierras indígenas” – Nexo Jornal, 03/07/2017: https://goo.gl/ZKwZka

Fuente: Árvore, Ser tecnológico (Brasil) http://bit.ly/2WjdcW5

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Para que entonces podamos garantizar condiciones básicas vitales y ambientales, con acceso a la biodiversidad, agua y clima, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) defiende otro camino para el crecimiento económico que no sea a través de esa sobreexplotación desenfrenada de recursos naturales y la contaminación planetaria. Se le ha llamado “disociación” (decoupling).

El hecho es: no hay como estimular el consumo anual de 30 toneladas de recursos per capita, como sucede actualmente en los países desarrollados, ni siquiera para la actual población del mundo. Además de insostenible, porque los recursos son finitos y cada vez más escasos, ese tipo de crecimiento genera demasiada basura y contaminación.

Para acelerar esta disociación, son necesarios cambios profundos en las políticas gubernamentales, en el modo de operación corporativa y nuestro patrón de consumo individual. Menos es más. El uso eficiente de los recursos y un consumo más sano son la base de este giro que debe dar la humanidad.

Leer también:
“Como nuestro uso de recursos naturales amenaza al planeta” – PNUMA: http://goo.gl/ymIy3u
“Decoupling” – PNUMA: http://goo.gl/KyQGCQ

Fuente: Árvore, Ser tecnológico (Brasil) https://goo.gl/wZVrO7

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“No seremos inseparables, pero pucha que te quiero”. Le dice un loro tricahue a otro en un árbol, abrazados y con un corazón entre ellos. “El loro tricahue es una especie monógama”, dice Tomás Infante explicando el chiste; Tomás es el ilustrador autor de Faunánimo que mantiene con su esposa Marcela Pizarro, psicóloga.

Generar conciencia sobre la fauna nativa de Chile en peligro de extinción es la principal motivación de su agenda ilustradora y humorística.

“Partió con una fascinación mía por los animales, por la fauna en general, no sólo chilena. Desde chico me gustaron todos los animales. Y tenía una fascinación por las especies no tan tradicionales…Me pregunté qué había en Chile. Empecé a investigar qué es lo que tenemos aquí al lado. Tenemos especies llamativas, que pueden ser bacanes. Me di cuenta que habían hartas y casi todas tenían problemas de conservación y ahí surgió la idea de Faunánimo”, explica Tomás Infante.

Y como Faunánimo se nutre de la contingencia, el lápiz de este dibujante también habla de lo cotidiano de los chilenos como la Selección de fútbol, la PSU, las fiestas de fin de año, la llegada del verano, el 18 de septiembre y otras fechas importantes. Pero tristemente han sido los incendios forestales los que le han dado más notoriedad…

La Fauna Está Que Arde

“Hay alguien que hace fogatas y no es el huemul”. Esto dice Faunánimo en una ilustración para alertar sobre los incendios forestales y nuestra responsabilidad en su origen. Su eslogan fué “La Fauna Está Que Arde” y lo protagonizan también una loica y un quirquincho. La idea se le ocurrió tras un incendio forestal al lado de la casa de su hermano. “Hay que hacer algo con los incendios”, pensó convencido.

Ahora, la intención de quienes le dan vida a Faunánimo es publicar un libro con las ilustraciones. Falta, eso sí, pues aún quedan muchas otras especies nativas qué mostrar. Por el momento, el mensaje de humor y amor hacia nuestros hermanos animales lo difunden a través de estos  Facebook, Twitter e Instagram y los humanos parecen disfrutarlo y hacerse parte de él.

“Los animales son un personaje querible. La gracia que tienen las caricaturas es que uno puede darle una actitud al personaje y eso puede ayudar a mostrar cómo es realmente. Hay emociones que se transmiten súper fácil con las caricaturas y el humor gráfico. Ésa es la gracia, es un mensaje súper directo…Es educativo porque estamos mostrando especies que existen, que son reales y que la gente desconoce. Es una invitación a conocer más de una especie. Es una herramienta potente para educar”, agrega este joven ilustrador.

Ése es el objetivo de Faunánimo, algo así como la mezcla de “fauna” y “ánimo”, según explica Tomás:

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40 metros. Esta es la profundidad máxima a la que se le permitirá bucear durante una excursión submarina con tanques de oxígeno.

93 metros. Justo debajo está el lugar donde se encontró el barco británico Lusitania, que se hundió en 1915. Un dato interesante: la longitud del barco es de 240 metros, lo que significa que si lo pones apoyado en la nariz, la mayor parte quedaría por fuera del agua.

100 metros. Bucear a una profundidad de 100 metros puede ser mortal, porque los daños físicos por descompresión comienzan a esta profundidad.

214 metros. Pero los riesgos mortales no detuvieron a Herbert Nitsch, quien estableció un récord, llegando a 214 metros, y  sin equipo de buceo. Los pesos se ataron a sus piernas y cabeza para hacer que bajara lo suficientemente rápido.

250 metros. A esta profundidad, los submarinos alemanes se movían durante la Segunda Guerra Mundial.

332 metros. al llegar hasta aquí, Ahmed Gabr estableció otro récord para el buceo, pero esta vez con tanques de oxígeno.

500 metros. La profundidad máxima a la que puede llegar la ballena azul, la criatura más grande del planeta. También a la que un submarino nuclear puede llegar con seguridad.

535 metros. La profundidad máxima a la que llega un pingüino emperador.

750 metros. Aquí se han encontrado pulpos gigantes, que cambian el color de su piel a rojo cuando están enojados!

828 metros. A esta profundidad, podríamos hundir la torre Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo.

1.000 metros. La luz del son ya no puede alcanzar este punto, por lo que más abajo es oscuridad total. La presión aquí es la misma que si estuviésemos parados en la superficie de Venus (habríamos sido aplastados rápidamente). Aquí también empieza el hábitat del calamar gigante.

1,280 metros. La profundidad máxima a la que puede bucear una tortuga laúd gigante, que puede estar bajo el agua por hasta 85 minutos.

2,250 metros. A esta profundidad, los cachalotes cazan calamares gigantes y de tales batallas de titanes sobre los a menudo les quedan cicatrices!

3 800 metros. Aquí yace el Titanic. Un barco que… sí, es cierto jeje, ya sabes su historia…

4,000 metros Zona abisal: aquí viven criaturas terribles de nombres intimidantes como el Diablo negro, el Gran engullidor, el Pez víbora, el Pez dragón entre tantos otros.

4,267 metros. Esta es la profundidad promedio en todo el océano, por lo que hay tantas probabilidades de tropezar como caer en una depresión o fosa y seguir cayendo porque el fondo está todavía muy lejos…

6.000 metros. Nos encontramos en la zona hadal, llamada así por el dios del inframundo de los muertos, Hades. La presión aquí es como 50 aviones Boeing 747 de pie sobre tu cabeza.

6 500 metros. Esta es la profundidad máxima a la que se hundió el DSV Alvin, un submarino de investigación que ayudó a descubrir el Titanic.

6,762 metros. Aquí se encuentra el SS Rio Grande, un barco hundido en la Segunda Guerra Mundial y considerado el naufragio más profundo del mundo.

8.848 metros. Llegamos a la cima de un Monte Everest invertido …exacto, la montaña más alta del mundo!

10,898 metros. La profundidad a la que se hundió el director James Cameron en 2012. La inmersión duró 3 horas, durante las cuales el director observó el mundo a su alrededor en una oscuridad absoluta y filmó en 3D para incluir las imágenes en la popular película de ciencia “Deepsea Challenge 3D”. Cameron fue la tercera persona en arriesgar un descenso de 11 kilómetros, y la primera en hacerlo solo.

10,916 metros. La profundidad a la que se hundieron Jacques Piccard y Don Walsh en 1960. Se zambulleron en el Batíscafo Trieste a la máxima profundidad posible y se quedaron allí durante unos 20 minutos, después de lo cual las ventanas del batíscafo empezaron a abrirse por la terrible presión y tuvieron que subir. Esta inmersión duró 5 horas.

10,994 metros. Alcanzaremos el abismo del Challenger, que se considera el punto más profundo conocido y explorado de nuestro planeta.

Sin embargo, todos sabemos que las profundidades oceánicas se han estudiado menos que la superficie de Marte, solo el 5%. Por lo tanto, como creen muchos científicos, hay lugares incluso más hondos por descubrir, y solo la gran madre naturaleza sabe lo que se esconde en esta profundidad… ¿Es así? ¿Sabes de algún nuevo descubrimiento? ¡Cuéntanos en los comentarios!

Fuente: Ilustrador Leonid Khan (Kazajstán)

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El estudio muestra que el fortalecimiento de pequeños productores es el mejor camino para combatir la pobreza y el hambre.

Más info:
Despierta antes de que sea demasiado tarde: haz que la agricultura sea verdaderamente sostenible ahora para la seguridad alimentaria en un clima peligroso. (“Wake up before it is too late – Make agriculture truly sustainable now for food security in a challenge climate”) ONU, 2013

Tener una semilla es un delito: la nueva dictadura alimentaria – El Espectador

Fuente: Água, sua Linda (Brasil) – Traducción de ilustración y textos: Diego Weissel

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…Si hasta parece que las flores cantasen:
Abejita, abejita, ven y zumba para mí,
que seré más dulce y te haré feliz!!!

Leer más: Artículo de National Geographic

Traducción libre del artículo de Árvore, Ser tecnológico por Diego Weissel

La entrada ¿Es Verdad que Las Flores Escuchan a las Abejas? aparece primero en Aire Libre Educación Ambiental.

El informe reunió información de 80 redes de interacción planta-polinizador. Los resultados identifican claramente a la abeja (Apis mellifera) como la visitante más asidua de flores naturales (no cultivadas) en todo el mundo. Las abejas aparecieron en el 89% de las redes de polinización en lugares donde son nativas y en el 61% donde han sido introducidas artificialmente.

Una de cada ocho interacciones entre una planta no agrícola y un polinizador es protagonizada por la abeja, reveló el estudio. La importancia global de este precioso animalito se destaca aún más si tomamos en cuenta que es sólo una de las decenas de miles de especies polinizadoras en el mundo, que incluyen avispas, moscas, escarabajos, mariposas, polillas y otras especies de abejas.

“Los biólogos ya sabían que las abejas están en casi todo el planeta, pero con este estudio, ahora vemos en términos cuantitativos (en números) que en realidad son los polinizadores más exitosos del mundo“, dijo Keng-Lou James Hung*.

Las abejas son nativas de África, Oriente Medio y el sur de Europa y se han naturalizado en los ecosistemas de todo el mundo como resultado del transporte intencional de los seres humanos. Si bien las poblaciones de abejas de miel silvestres pueden ser saludables en muchas partes del mundo, los investigadores están preocupados porque la salud de las colonias de abejas de miel manejadas está amenazada por factores como pérdida de hábitat, pesticidas, enfermedades, parásitos y el cambio climático.

“Aunque parecen tener un impacto poderosísimo en los ecosistemas naturales, curiosamente entendemos muy poco acerca de los efectos ecológicos de la abeja en los sistemas no agrícolas”, dijo el coautor del estudio, David Holway**. “Mirando hacia el futuro, este estudio plantea muchas preguntas nuevas”.

Por ejemplo en San Diego, donde las abejas melíferas (honey bees) no son nativas, estas son responsables del 75% de la polinización de plantas nativas, el mayor porcentaje encontrado en el conjunto de redes examinadas para regiones donde fueron introducidas, a pesar de ya haber más de 650 especies de abejas aborígenes en el condado de San Diego, así como muchos otros insectos polinizadores nativos.

“Las consecuencias de este fenómeno para las plantas nativas que no evolucionaron con la abeja y para las poblaciones de polinizadores de insectos nativos merecen ser estudiadas”, dijo Joshua Kohn, autor principal del estudio.

“Nuestro estudio también confirma muy bien algo que los biólogos de la polinización han sabido durante mucho tiempo: incluso en presencia de una especie muy abundante que poliniza muchas plantas, aún así hacen falta poblaciones saludables de otros polinizadores para que comunidades enteras de plantas reciban servicios adecuados de polinización.” dijo Hung.

La razón de esto, señaló Hung, es que en los hábitats donde las abejas de miel están presentes, de todas formas no logran visitar casi la mitad de todas las especies de plantas que necesitan polinización animal, en promedio.

…O sea ¡Necesitamos aún más abejas!!!

“La enseñanza de este estudio es que, si bien es importante continuar investigando cómo mejorar la salud de las abejas de miel en el contexto agrícola, debemos comprender mejor cómo esta especie cosmopolita y exitosa afecta la ecología y la dinámica evolutiva de plantas y especies polinizadoras en ecosistemas naturales”, dijo Hung.

*Keng-Lou James Hung: Dirigió el estudio como estudiante graduado en la División de Ciencias Biológicas de la Universidad de California, San Diego. Ahora es investigador postdoctoral en la Universidad Estatal de Ohio.

**David Holway: Profesor y presidente de la Sección de Ecología, Comportamiento y Evolución, División Ciencias Biológicas, Universidad de California, San Diego.

Basado en el artículo “Worldwide importance of honey bees for natural habitats captured in new report” (EE.UU. y de la ilustración de Árvore, Ser Tecnológico (Brasil) por Diego Weissel

La entrada ¿Cuál es el animal más importante para la vida en la Tierra? aparece primero en Aire Libre Educación Ambiental.

El turismo ecológico, o ecoturismo, es una de las formas más sabrosas de desarrollar conciencia y respeto ambiental y cultural. Además del contacto con la naturaleza, los viajeros que viven en grandes ciudades tienen la oportunidad de aprender en la práctica conceptos ambientales y apoyar el desarrollo económico sostenible de áreas de preservación.

Traduccion del post original de Água, sua linda por Diego Weissel

La entrada La educación (ambiental) es mejor al aire libre aparece primero en Aire Libre Educación Ambiental.

Algunos principios de la permacultura:

1. Observar e interactuar
2. Integrar en vez de segregar
3. Valorar la riqueza de la diversidad
4. Hacer conexiones
5. Responder a los cambios de forma creativa para regenerar el sistema

Leer también:
Permacultura (Wikipedia)
Agricultura Natural – Masanobu Fukuoka (Wikipedia)
Permaculture Commons: http://permaculturecommons.org/

Traducción y adaptación del original de Árvore, Ser tecnológico: https://goo.gl/iG8deK

La entrada ¿Qué es Permacultura? aparece primero en Aire Libre Educación Ambiental.

Fragmento extraído de folletos del curso de Permacultura, ofrecido en 1981 en Nueva Hampshire, EE.UU., por Bill Mollison, el “papa” de la permacultura

Créditos: ArvoreAgua.org

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En 2007 Moss, junto a la Fundación Brasileña para el Desarrollo Sustentable (FBDS) crearon el proyecto consistente en seguir en avión las corrientes de humedad para detectar sus rutas y su origen: la Amazonía y el mar. Según sus investigaciones, cada árbol transpira unos 300 litros de agua por día, que suben a la atmósfera y pasan a constituir los “ríos voladores”. Por otro lado, un estudio del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil (INPE) indica que la mayor selva del mundo entrega cada día 20 mil millones de toneladas de agua en forma de vapor.

De acuerdo con entrevistas recientes al científico suizo, cada gota en las nubes “tiene su ADN”, es decir, se puede saber si provienen de la evapotranspiración de los bosques o del mar. Tras estudiar 2.000 muestras, analizadas por el Centro de Energía Nuclear en la Agricultura de Brasil, Gérard concluyó que la selva amazónica es responsable de gran parte de la caída de agua también en Bolivia, Uruguay, Paraguay y norte de Argentina.

La FBDS comprobó que los Andes actúan como barrera para que las lluvias se concentren en la región centro y este de Sudamérica y no pasen hacia el Pacífico, lo que produce las condiciones propicias para que crezcan los pastos para el ganado y la región pueda exportar carnes, así como cereales, azúcar, frutas, café y soya.

La peligrosa desertificación 

En el mundo los vientos en general se dirigen de trópico a Ecuador, privando de humedad a zonas que se han transformado en los desiertos de Atacama, Namibia, Sahara, centro de Australia y sur de Estados Unidos. En Sudamérica, en cambio – excepto el norte de Chile – los vientos son húmedos gracias al agua aportada por el sistema amazónico.

Pero, la deforestación frena el ciclo hídrico y promueve el avance de tierras secas y estériles por sobre las fértiles. El INPE advirtió, en un informe en su web, que el corte de bosques disminuye las lluvias, ya que la floresta emite vapores orgánicos que provocan la condensación y caída del agua. A esto se suman las quemas de bosques y pastizales para abrir la tierra a la agricultura intensiva, que al emanar ceniza y polvo también frenan las precipitaciones.

Según Moss, una prueba contundente de que estos ríos voladores existen es que al haber más deforestación y por ende menos precipitaciones, en las regiones lejos de la Amazonía como el estado de Rio Grande do Sul, aumenta la desertificación. Y así, las corrientes de aire llevan menos humedad hacia el resto del continente.

¿Qué hacer?

Combatir la “sabanización” de la selva amazónica es el principal objetivo según los expertos, dado que este tipo de clima es más seco y con mucho menos lluvias.

La meta brasileña para 2020 de reducir la deforestación al 80 % es pobre, según el INPE, puesto que ya se han arrasado más de 600.000 kilómetros cuadrados. Para ese entonces, la menor generación de lluvias por parte de la selva y el avance de la sequía van a restringir las tierras cultivables. Brasil, al ser un gran exportador de alimentos, incide con su producción en el precio en el mercado mundial. Una importante reducción de esta producción va a generar otro incremento en los valores, lo que causaría una mayor hambruna a nivel planetario. Más aún, si Brasil, como Argentina y Paraguay destina buena parte de su tierra a monocultivos, como la soya, que requiere de bastante humedad en el suelo.

Moss, entre muchos estudiosos de diversas áreas, garantizan que la reforestación (incluida la arborización urbana) es la única forma de recuperar el ciclo del agua y detener la desertificación, de la cual aún no se conoce el punto sin retorno. Para ello, las autoridades y organizaciones civiles deberán hacer frente a los poderosos terratenientes locales, que cuentan con varias bancas en el parlamento y con el lobby agrícola internacional, que en Brasil posee tierras que les aportan los granos que transforman en alimentos transgénicos.

De cualquier forma, si no se detiene la tala en el Amazonas, y por extensión todos los bosques del planeta, aunque sea en contra de los intereses de algunos, demasiadas cosas esenciales para la vida y la felicidad que ahora damos por sentado sólo serán recuerdos.

© Texto y traducción de ilustración: Diego Weissel – Basado en la publicación y original de “Árvore, Ser Tecnológico” por Patrícia Kalil y Tom Bojarczuk inspirados y guiados por el investigador y científico Antonio Donato Nobre.

La entrada Los Ríos Voladores traen Agua y la Deforestación le corta las Alas! aparece primero en Aire Libre Educación Ambiental.

En América Latina, la agroindustria causó casi el 70% de la deforestación entre 2000 y 2010. Es lo que muestra el informe de la ONU sobre la Situación de los bosques del mundo: El Amazonas está siendo destruido por el pastoreo (http://goo.gl/g18Plb) . Otro informe internacional señala que las cuatro commodities que deforestan son el ganado, soja, aceite de palma y madera. Detrás vienen otros grandes productores a escala comercial, la minería y Megaobras de alto impacto en bosques y selvas (http://goo.gl/PcgZ1y).

EL COMPROMISO DEBE SER DE TODOS:
? de las grandes empresas en la elección de proveedores que no deforestan;
? de redes de distribución de los productos al por menor que siguan este acuerdo de producción;
? de los gobiernos contra los productos vinculados a la deforestación;
? de los consumidores que deben exigir información clara acerca de las condiciones de origen de lo que consumen.

Lee también:
Carne en salsa madera – http://carneaomolhomadeira.org.br/
“La deforestación contra la cadena de producción”: http://goo.gl/jwEZmm
“Situación de los bosques del mundo (SOFO), 2016” – FAO / ONU: http://goo.gl/g18Plb
-Infográfico SOFO, 2016 “- FAO / ONU: http://goo.gl/J30a9R

Esta es una adaptación al español y ecología chilena del original de Árvore, Ser Tecnológico o Água, Sua Linda por Diego Weissel y FabricaDigital.cl. © Creditos: Patrícia Kalil y Tom Bojarczuk inspirados y guiados por el pesquisador y científico Antonio Donato Nobre.

La entrada Ese rico filete ¿Cuanto vale en realidad? aparece primero en Aire Libre Educación Ambiental.

La actividad del fuego está aumentando en áreas cada vez mayores del planeta. Ya sea debido a incendios forestales o “quemas controladas”, la combustión de tales cantidades de biomasa resulta en una mayor liberación de material particulado (MP) que tiene un impacto negativo en la salud humana y ecosistémica. Además, los incendios calientan la atmósfera y liberan gases de efecto invernadero que hacen un círculo vicioso de aumento de temperaturas e incendios forestales.

La ilustrativa experiencia norteamericana

Este problema es particularmente severo en el sudoeste norteamericano (clima parecido al chileno norte y centro), que está experimentando condiciones de calientamiento climático mayores a cualquier estado de los EUA excepto Alaska. La mortalidad de los árboles, la vegetación moribunda y las condiciones de humedad reducidas son todos escenarios posibles en el futuro (1).

Actualmente, el Servicio Forestal de los Estados Unidos en Arizona está desarrollando una iniciativa de restauración forestal que requiere un aumento sustancial de quemas prescritas de hasta un millón de acres durante un período de 20 años en sólo cuatro bosques en Arizona. Este aumento en quemas prescritas es significativo, ya que el proyecto se utilizará como modelo para otros bosques de los Estados Unidos. La siguiente información reforzará la importancia para la salud de encontrar alternativas más seguras para el manejo forestal.

Nuevos esfuerzos de modelización por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica indican que cada año, los incendios forestales emiten un total de 1,5 a 2,5 millones de toneladas de partículas. Esto es más de lo que se emite por las fuentes más conocidas de PM tales como combustión de combustible, procesos industriales y transporte. Este humo representa un peligro para todos, pero particularmente para niños y ancianos. Entre 80 a 90% de las partículas de humo de madera miden 2,5 micrones o menos, y los estudios del EPA (Agencia de Protección Ambiental de los EEUU) demuestran que las pequeñas partículas en forma de daga son particularmente dañinas para los niños, ya que son capaces de entrar profundamente en sus pulmones. Otras partículas pasan a través de los pulmones hacia el torrente sanguíneo, atacando órganos vitales (2).

Un artículo de la American Thoracic Society (Sociedad Toráxica Americana) encontró que con un aumento de 10 microgramos por metro cúbico de partículas durante dos años, el riesgo de morir aumentó un 32% para quien sufre diabetes, 28% para personas con EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), asma y neumonía, 27% para personas con insuficiencia cardíaca congestiva y 22% para las personas con enfermedades inflamatorias (3).

El MP no sólo aumenta durante incendios forestales, sino que también es mucho más tóxico para los pulmones, según un estudio realizado en 2008 por el departamento de medicina pulmonar y crítica de la Universidad de California. “Los pulmones de ratones expuestos al incendio forestal MP 10-2.5 o MP 2.5 mostraron daños significativos, según se midió mediante la evaluación histológica de la afluencia de células inflamatorias o por el conteo relativo de eurófilos o proteínas totales de líquido de lavado pulmonar” y que “la toxicidad Se manifestó como aumento de eurófilos y proteínas en el lavado pulmonar y por indicadores histológicos de aumento de la afluencia de células y edema en el pulmón.”(4) El estudio concluyó que el MP de incendio forestal contiene sustancias químicas tóxicas para los pulmones, que causan incluso la muerte celular.

Un estudio de California midió la toxicidad celular con dos pruebas estándar de estrés oxidativo, ensayo de ditiotretil (DDT) y un ensayo de especies de macrófagos oxígeno reactivos (ROS). Las partículas recogidas durante un incendio forestal mostraron casi cinco veces más actividad de DDT en comparación con un período de tiempo sin incendios forestales (5).

Además de las partículas finas, el humo de los incendios forestales y quemaduras prescritas contiene compuestos orgánicos volátiles, monóxido de carbono, ozono, numerosas otras toxinas y literalmente miles de productos químicos. Una toxina particularmente preocupante lanzada en el humo del fuego del bosque es mercurio. Los científicos estiman que los incendios en los Estados Unidos continentales y Alaska liberan 44 toneladas métricas de mercurio en la atmósfera cada año (6). En un estudio de 2001, los investigadores recolectaron follaje y muestras de basura de siete bosques en los Estados Unidos continentales (7). Estas muestras fueron incendiadas en un laboratorio de incendios del Servicio Forestal de Estados Unidos, donde los sensores detectaron grandes cantidades de mercurio. Las muestras liberaron del 94 al 99% de todo el mercurio almacenado en el follaje y “Todas las muestras de coníferas y de hojas caducas contenían mercurio en niveles que oscilaban entre 14 y 71 nanogramos por gramo de combustible”.

El mercurio es peligroso cuando termina en vías fluviales, donde puede transformarse en metilmercurio y desplazarse hacia arriba en la cadena alimenticia, concentrándose cada vez más. El mercurio causa sus mayores daños a los fetos y recién nacidos, incluyendo defectos del desarrollo, CI reducido, retraso mental, problemas de aprendizaje, problemas de conducta y enfermedades neurológicas crónicas. Ya los lagos de Arizona como Roosevelt, Tonto Creek, Soldier Lake y Upper y Lower Lake Mary advierten que los peces no son seguros para el consumo. Un estudio encontró que los incendios forestales cerca de Durango, Colorado podrían ser responsables de desbloquear el mercurio atrapado bajo el suelo en el Bosque Nacional San Juan y permitir que se lave en el embalse Vallecito (8).

Sobre la base de la creciente probabilidad de incendios forestales, el aumento de las temperaturas y la sequía, y los peligros de MP y otras sustancias liberadas durante una quema prescrita o un incendio forestal, el Servicio Forestal debe buscar y aplicar las alternativas a quemas prescritas. Alternativas más seguras incluyen la tala para cortafuegos, astillado, adelgazamiento y pastoreo de cabras o ganado. La implementación de estas técnicas ayudará a proporcionar aire más limpio y también reducirá la contribución del carbono y el calor generado de forma directa al calentamiento global.

© Creditos: Esta es una adaptación al español y ecología chilena del original de Árvore, Ser Tecnológico o Água, Sua Linda por Diego Weissel y FabricaDigital.cl. Original por Patrícia Kalil y Tom Bojarczuk inspirados y guiados por el pesquisador y científico Antonio Donato Nobre.

La entrada Quemas e incendios ¿Qué consecuencias traen? aparece primero en Aire Libre Educación Ambiental.

En tu ciudad ¿qué se ha hecho y qué dicen los candidatos que van a hacer para que fertilizantes, detergentes, aguas residuales no acaben sin tratar en los cuerpos de agua?

© Creditos: Esta es una adaptación al español y ecología chilena del original de Árvore, Ser Tecnológico o Água, Sua Linda por Diego Weissel y FabricaDigital.cl. Original por Patrícia Kalil y Tom Bojarczuk inspirados y guiados por el pesquisador y científico Antonio Donato Nobre.

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